奥入瀬渓流の森を歩いていると・・・
▲シャクシゴケの群落
出会いそうでなかなか出会わないこのお方、
以前もお会いしたのはこの森だったと記憶する。
▲葉状体の縁は細かく切れ込んでいる。中肋に沿うように並んでいる黒い点々はラン藻。ルーペ越しに見るとキウイの種のようにみずみずしかった
シャクシゴケは苔類にしては珍しくラン藻と共生しているコケだ。
本種以外に体内にラン藻が共生しているコケは、このコケと同じ科に属するウスバゼニゴケ科のウスバゼニゴケ、そしてツノゴケ類だけである。
さらに手持ちの図鑑によると、葉状体の先端に半月状の無性芽器がつき、なかには金平糖形の無性芽がつまっているのだとか。
でも私が見た群落は、先端にポケットはついているものの、どうも無性芽が中に入っているようには見えず、
もしかしたら今見えているのは、同じく葉状体の先端につくという雌株の生殖器官なのかもしれない。
じつはこの写真、いまやコケ好きの間では必携アイテムとなっているオリンパスのコンパクトデジカメ「STYLUS TG-4 Tough」で撮影した。
数年前から流行しているが、このたび私もようやく手に入れた次第で、使ったのはこの旅が初めて。
少し前までコケ好きの間で使われるコンパクトデジカメといえばリコーの「CX」シリーズがトレンドだったが、数年前に「生産終了」となってしまったため、
「もし手持ちのリコーが壊れたら、次のカメラはどうすればいいんだ！」と路頭に迷っていたコケ好きたちを救ったのが、
「顕微鏡モード」がついて、コケのような小さなものの撮影にも対応したこのTG-4だった。
初めて使ったカメラの撮影記念に。
以上、おまけのシャクシゴケでした。
----- One more extra -----
奥入瀬へ向かう前日、たまたま糞土師の伊沢正名さんと電話で話す機会があり、
「青森へ行くなら、小牧野遺跡へぜひ行ってみてください。僕が協力した展示物もあるから見てみて！」
とおすすめされた。
縄文時代にも大いに興味がある私（しかし知識はないです・・・）は、
それはぜひとも見てみたい！と、Ｋさん親子にわがままを言ってねぶた祭りが始まる前に連れて行っていただいた。
小牧野遺跡、それは縄文人が作ったとされる日本最大級の環状列石（ストーンサークル）なのであった。
▲直径５５メートル。他にも環状列石は、青森県の弘前市、秋田県や岩手県、北海道など各地に遺跡が残っているという
▲「縄文の学び舎 小牧野館」にて、伊沢さんのうんちのコーナー
なぜこの資料館にこの展示？と思ったら、縄文時代は野外でうんちをするのが当たり前で、
そういった排泄物がどのように自然に還っていくかが、伊沢さんが足で、いやお尻で稼いだ克明なデータを基に、
リアルなレプリカを使って解説されていた。なるほど、そういうわけだったのね。
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▲『コケはともだち』（著：藤井久子／監修：秋山弘之／発行：リトルモア）
さて、話はまったく変わって。
かなり遅ればせなのですが、少し前に嬉しいニュースがありました。
拙著『コケはともだち』が増刷され、このたびおかげさまで５刷目となりました。じつは７月末から書店に並んでいます。
６月に発行元のリトルモアさんからこの一報がありながら、日頃からブログに書かねばと思っていることが多過ぎて、
ついついこのニュースを書くのが今頃になってしまいました。
この本を手に取るといまでも、
「世間にはコケの美しさ、面白さに気づいていない人があまりにも多過ぎる。コケのことを知れば、その人の人生はもっと楽しくなるはず！」
と、この本の企画書を書いていた当時の、熱い（そしてちょっとおせっかいな？！）気持ちがありありと思い出されます。
そしてページをめくれば、私だけでなく、編集者のＴさん、リトルモアの皆さん、監修やイラスト、デザインなど、
この本にに携わってくれた皆様が注いでくれた愛情がにじみ出てきそうです。
これからもどうかこの本が、コケのことが気になり始めた方の助けとなる一冊であり続けますように。
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奥入瀬コケ紀行 extra ： シャクシゴケ ／ 「コケはともだち」が５刷目に
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